Una especie (sea planta o animal) se considera en peligro de extinción cuando se encuentra en peligro su existencia globalmente. Esto se puede deber tanto a la depredación directa sobre la especie como a la desaparición de un recurso del cual depende su vida, tanto por la acción del hombre, debido a cambios en el hábitat, producto de hechos fortuitos (como desastres naturales ) o por cambios graduales del clima (tormentas y relámpagos).
Algunos ejemplos de animales en peligro de extinción son:
 | Elefante asiático Su hábitat ha disminuido de manera alarmante debido a la deforestación. Esta especie es víctima de una caza desmedida para quitarles sus colmillos, existe un mercado negro muy grande, especialmente en el lejano oriente. |
 | Rinoceronte de Java De esta subespecie de rinoceronte solamente quedan 60 ejemplares en todo el mundo. El año pasado se extinguió este rinoceronte en Vietnam. |
 | Leopardo de las Nieves De este animal, que vive en los Himalayas de Afganistán, Pakistan, India, China y Nepal, quedan solamente 5 mil ejemplares. |
 | Tigre Esta especie ha disminuido su población de manera alarmante en la última década, 40% de sus ejemplares han desaparecido, quedando únicamente 3 mil 200 espécimenes en su hábitat natural. |
 | Delfín del Irrawaddy Esta especie se encuentra en Laos y Camboya, lugares donde la ley los protege; sin embargo los registros indican que existen solamente 85 ejemplares en estado salvaje. |
Causas de extinción de los animales:
La destrucción de los hábitat, la sobreexplotación de los recursos naturales, el aumento de las especies invasoras, el temible calentamiento global, la mala calidad de las aguas o la contaminación ambiental son algunas de las principales amenazas contra los indefensos animales. Los ecosistemas están perdiendo equilibrio, actualmente nos encontramos en una extinción masiva de especies, una gran amenaza contra la biodiversidad. Todo parece afectar negativamente a los animales que corren un serio peligro de extinción.
¿Como podemos prevenir la extinción de más especies de animales?
1. Empezar a entender que nosotros solo somos una parte más de este planeta, y que el futuro nuestro y el de la tierra necesitan de cada uno de nosotros, para enriquecer la calidad de vida del planeta y de todos los seres vivos.
2.Hacer que la población conozca el peligro eminente de la perdida de la biodiversidad, que también amenaza al ser humano. Divulgar para que la población colaboren y protejan sus hábitats de la contaminación, y creando reservas naturales.
3.Cuidar a las especies en extinción o las que estén amenazadas. Promover planes para la reproducción en cautiverio de las especies que corren peligro. Difundir sobre los derechos del animal y respetarlos.
Las labores económicas e industriales, y científicas son inminentes, ya que los efectos recaen en el hábitat natural de las especies que están en peligro de extinción y en la vida de los humanos.
A continuación, hay un link el cual trata de más especies de animales en peligro de extinción y cuantas quedan en el mundo:
http://www.youtube.com/watch?v=mgUzzWf_Zvc
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